Khi nghĩ đến Thái Lan, hình ảnh những bãi biển tuyệt đẹp, những ngôi chùa cổ kính và ẩm thực đường phố phong phú thường hiện lên trong tâm trí chúng ta. Tuy nhiên, ít ai biết rằng đất nước chùa vàng còn có một ngành công nghiệp cafe đang rất phát triển.
Sự phát triển thần tốc của ngành công nghiệp cafe tại Thái Lan đã trở thành một hiện tượng đáng chú ý trong những năm gần đây, đưa đất nước chùa vàng từ một nhà xuất khẩu cafe thô trở thành một điểm đến hấp dẫn của cafe đặc sản trên bản đồ thế giới. Từ những đồi chè xanh mướt trải dài, giờ đây tại Thái Lan đã xây dựng được một hệ sinh thái cafe đa dạng, từ khâu trồng trọt, chế biến đến tiêu thụ, góp phần đáng kể vào tăng trưởng kinh tế và nâng cao vị thế của quốc gia.
Hành trình đưa hạt cafe đến Thái Lan
Lịch sử cafe ở Thái Lan bắt đầu từ cuối thế kỷ 19, lúc này đất nước đang trong quá trình hiện đại hóa và hội nhập với thế giới, Vua Rama V - vị vua được người dân yêu mến và kính trọng, đã nhận thấy tiềm năng to lớn của cây cafe. Ngài nhận ra rằng cafe không chỉ là một loại thức uống phổ biến mà còn có thể trở thành một cây công nghiệp mang lại giá trị kinh tế cao cho đất nước.
Với mong muốn đa dạng hóa sản xuất nông nghiệp và tăng cường thu nhập cho người dân, Vua Rama V đã khuyến khích trồng cafe trên diện rộng. Ngài đã ban hành các chính sách ưu đãi, hỗ trợ nông dân tiếp cận giống cây tốt, kỹ thuật trồng trọt hiện đại và các thị trường tiêu thụ.
Ban đầu, việc phát triển ngành cafe ở Thái Lan không hề dễ dàng. Những năm đầu, người nông dân còn gặp nhiều khó khăn trong việc thích nghi với loại cây trồng mới: khí hậu, đất đai và kỹ thuật canh tác chưa phù hợp đã gây ra nhiều trở ngại. Dần dần, họ đã học hỏi, cải tiến kỹ thuật trồng trọt, chọn lọc những giống cafe phù hợp với điều kiện tự nhiên của đất nước. Chính phủ cũng tăng cường đầu tư vào nghiên cứu, đào tạo và xây dựng các cơ sở hạ tầng phục vụ cho ngành cafe.
Ban đầu, cafe được trồng chủ yếu để xuất khẩu, chất lượng chưa cao và chủ yếu phục vụ thị trường đại trà. Tuy nhiên, nhận thức về giá trị của cafe đặc sản ngày càng tăng, cùng với sự hỗ trợ của chính phủ và các doanh nghiệp tư nhân, Thái Lan đã quyết định chuyển hướng, tập trung vào việc nâng cao chất lượng sản phẩm. Các nông hộ được trang bị kiến thức và công nghệ hiện đại, các nhà máy chế biến được đầu tư nâng cấp, tạo ra những hạt cafe Arabica và Robusta chất lượng cao, mang đậm hương vị đặc trưng của vùng đất.
Sự lựa chọn hoàn hảo cho khí hậu Thái Lan
Với điều kiện khí hậu nhiệt đới ẩm, đất đai màu mỡ và sự đa dạng về địa hình, Thái Lan sở hữu những vùng trồng cafe lý tưởng, tạo ra những hạt cafe Arabica và Robusta chất lượng cao. Các tỉnh phía bắc như Chiang Mai, Chiang Rai và Mae Hong Son, nơi đây nổi tiếng với những vườn cafe xanh mướt trải dài trên các sườn đồi.
Qua nhiều thập kỷ, ngành cafe Thái Lan đã lựa chọn được 3 giống cây cafe phù hợp với thổ nhưỡng và điều kiện khí hậu, bao gồm:
Caturra, Catuai, Catimor là bộ ba giống Arabica được trồng rộng rãi nhất. Các giống cafe này được lai tạo từ giống Bourbon cổ xưa, qua nhiều thế hệ đã tạo ra những cây cafe có khả năng thích nghi tốt với nhiều loại đất, từ đất đỏ bazan đến đất phù sa, và chịu được cả khí hậu nóng ẩm lẫn mát mẻ. Với khả năng thích nghi tốt với điều kiện khí hậu và đất đai của nước này, cho ra sản lượng ổn định và chất lượng hạt đồng đều, dễ chế biến.
Geisha là giống cafe đặc sản, có giá trị kinh tế cao. Một số vùng cao nguyên ở Thái Lan có khí hậu mát mẻ, độ ẩm cao và đất giàu chất hữu cơ, rất thích hợp để trồng Geisha. Cafe Geisha Thái Lan được đánh giá có hương thơm phức hợp, vị ngọt thanh và hậu vị kéo dài.
Bên cạnh Arabica, Thái Lan cũng trồng một lượng lớn cafe Robusta. Giống cafe này thường được trồng ở vùng đất thấp, có khả năng chịu hạn tốt hơn Arabica. Robusta Thái Lan thường được sử dụng để sản xuất cafe hòa tan. Robusta có hàm lượng caffeine cao hơn, vị đắng đậm và hương thơm mạnh mẽ.
Với những đặc điểm khác nhau, bộ nhóm cafe này có thể đáp ứng nhu cầu của nhiều đối tượng khách hàng khác nhau, từ những người thích cafe đậm đà đến những người thích cafe nhẹ nhàng.
Sự đa dạng hóa của ngành công nghiệp cafe Thái Lan
Một trong những yếu tố quan trọng góp phần vào sự phát triển của ngành cafe Thái Lan là sự gia tăng nhu cầu về cafe đặc sản trên toàn cầu. Người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến nguồn gốc, hương vị và quá trình sản xuất của cafe. Nhận thức được xu hướng này, các nhà sản xuất cafe Thái Lan đã tập trung vào việc nâng cao chất lượng sản phẩm, xây dựng các mối quan hệ trực tiếp với người tiêu dùng và tham gia vào các chuỗi cung ứng cafe đặc sản. Để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của thị trường, Thái Lan đã không ngừng đầu tư vào nghiên cứu và phát triển các giống cafe mới, cải tiến kỹ thuật trồng trọt và chế biến. Đồng thời, các doanh nghiệp cafe cũng tập trung vào xây dựng thương hiệu, quảng bá sản phẩm của mình trên thị trường quốc tế.
Ảnh chụp từ TVC quảng cáo của Thái Lan
Một trong những yếu tố quan trọng thúc đẩy sự phát triển của ngành cafe Thái Lan chính là sự đa dạng hóa sản phẩm. Bên cạnh cafe hạt, Thái Lan còn sản xuất ra nhiều loại sản phẩm khác nhau như cafe rang xay, cafe pha máy, cafe hòa tan, các loại thức uống có nguồn gốc từ cafe. Sự đa dạng này không chỉ đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người tiêu dùng trong nước mà còn giúp mở rộng thị trường xuất khẩu. Song song với việc nâng cao chất lượng sản phẩm, Thái Lan cũng rất chú trọng đến việc xây dựng thương hiệu. Các doanh nghiệp cafe Thái Lan đã không ngừng nỗ lực quảng bá sản phẩm của mình trên thị trường quốc tế thông qua các hội chợ triển lãm, các hoạt động xúc tiến thương mại, TVC quảng cáo. Nhờ đó, cafe Thái Lan ngày càng được biết đến và yêu thích bởi người tiêu dùng trên toàn thế giới.
Du lịch cafe cũng là một xu hướng phát triển nổi bật của ngành này tại Thái Lan. Các quán cafe hiện đại với không gian thiết kế độc đáo, cùng với các quán cafe truyền thống mang đậm nét văn hóa địa phương đã mọc lên ngày càng nhiều, thu hút đông đảo khách du lịch. Các tour du lịch cafe cũng được tổ chức, giúp du khách có cơ hội tìm hiểu về quy trình sản xuất cafe, thưởng thức những tách cafe thơm ngon và tận hưởng không khí trong lành của vùng trồng cafe.
Quán cafe với những nét kiến trúc đặc trưng của Thái Lan
Sự phát triển của ngành công nghiệp cafe đã mang lại nhiều lợi ích cho Thái Lan, góp phần tạo ra nhiều việc làm, tăng thu nhập cho người dân, đặc biệt là nông dân trồng cafe. Tuy vậy, bên cạnh những thành công đã đạt được, ngành cafe Thái Lan vẫn còn đối mặt với nhiều sự cạnh tranh gay gắt từ các quốc gia sản xuất cafe lớn như Việt Nam, Indonesia, …Bên cạnh đó, sự biến đổi khí hậu, thiếu nước tưới tiêu và thiếu hụt nguồn nhân lực chất lượng cũng là vấn đề luôn được quan tâm. Để vượt qua những khó khăn này, ngành cafe Thái Lan cần tiếp tục đổi mới, nâng cao năng lực cạnh tranh và tập trung vào việc phát triển bền vững.
Lời kết
Ngày nay, Thái Lan đã trở thành một trong những nhà sản xuất cafe lớn ở Đông Nam Á. Với những tiềm năng sẵn có và sự nỗ lực không ngừng của người dân, ngành công nghiệp cafe Thái Lan hứa hẹn sẽ tiếp tục phát triển mạnh mẽ trong tương lai, góp phần đưa đất nước này trở thành một trong những trung tâm sản xuất và tiêu thụ cafe lớn trên thế giới.
Nguồn ảnh Internet
Bài viết có sự tham khảo từ nhiều nguồn trang trên Internet
Thân mến,
Đội ngũ THAIYEN CAFE